笑顔も料金に入っているんだよ・・・

今から40年近く前の事ですが、今でも私の脳裏から消えない事がありました。
その内容は・・・
当時のお店の駐車場の大家さんは、店舗とは別の大家さんでした。
確か明治生まれの方だったと思います。
毎月、月末に「駐車場代」を大家さん宅に持参して支払っていました。
その大家さんは、直接借主の顔を毎月見て受け取るというこだわりがあったそうです。

そのやり取りの中で、生涯忘れる事の出来ない次のようなお言葉を頂きました。
「あんたは商売やってるんだよね？」
「はい。」
「まだあんたも若いから、絶対忘れたらいけない事を教えてやるよ。」
「よろしくお願いします」
「あんたの店でお客様が支払う価格には、店の若い衆の「笑顔」も含まれていることを決して忘れたらいかんぞ。」
「・・はい、分かりました！」
私の五臓六腑に染み渡る思いがしました。
笑顔のない接客では料金が頂けないということなんだ・・・
それから毎月、大家さんに会いどんな事が聞けるかが楽しみでした。
忠告通りその言葉は、生涯忘れることの無い宝になりました。

現在、別の駐車場でもご自宅へ持参して支払うケースを取られている大家さんがいます。その大家さんも先代からの習慣を受け継いでいます。
今は何でも振り込みですね。直にお会いして支払う事は面倒くさい方法かもしれませんがそこでしか得られない「体験」や「助言」「信頼関係」もあるように感じます。